舞蹈的呈现与流布需要一定的生存空间，白马人在特定的自然环境中进行经济生产、文化生产的实践过程构成了白马人舞蹈的生存空间，通过上文的论述可以将其总结为即封闭又开放的生存环境和即保持自我又吸收外来的处世原则。
一、既封闭又开放的生存环境
甘肃位于中国的西部，文县位于甘肃的南端，白马山寨位于文县的高山之上，汉代起进入华夏历史的书写范围。从地理位置看，这里位于青藏高原东端大岷山山脉的白水江、涪江流域，地处岷山和龙门山南北构造带，以及秦岭和摩天岭东西构造带交错的特殊部位。从整体看，今天白马人的居住区西部与四川阿坝藏族自治州相连，南部与北川羌族自治县相接，北部与东部靠着陇南、天水、兰州等大片的汉族居住区，介于今天的汉、藏、羌之间；从所处的地理特征来看，大部分村寨位于高山峡谷地带，沟壑纵横，大部分民居都建在半山腰和山顶上，相对来说又显得较为闭塞。这一带也就是民族学者们所称的藏彝走廊东部。“藏彝走廊东部是在藏彝走廊中最先被纳入中原王朝统一政治建制的地区，也是最先设置官道的地区，这一代是历史族群活动最频繁最复杂的地区，也是各种文化交汇、涵化、融合、造成多元文化色彩浓厚、文化因素异常复杂的地区。这一带曾被费孝通先生称为‘活着的历史’。”[17]文县白马人居于高山之上，在公路修好以前，上山是件很难的事，但即使这样，每个村寨也会定期派人到山下来置办东西，后来有了牲口，给人们省了不少劲，今天的农运车更拉近了白马村寨与县城的距离。从经济生产来看，每个村寨内能够实现农耕、狩猎、采集的生产方式，但为了经济生产最大化也会与山下的人结成劳动互助组。尤其是近些年由于山上教育资源有限，但凡有条件的家庭都会把孩子送到县城读书，一些人毕业后能在县城里工作，越来越多的人走出文县到外地打工……白马人的记忆中他们始终与山下保持着的紧密联系。从自然环境来看，山高坡陡似乎阻隔了白马人与外界的接触，但是作为文化实践者本身，却以各种方式主动建立起与外界的联系与接触。因此可以说即便今天的白马人被视为“活着的历史”，那么也应该是一部“当代史”，更是一部“交流史”。