一、仪式前的准备——热闹忙碌的入贡山
正月里的入贡山要比夏天热闹很多，我还是先来到了班支书家，正值家中的客人准备离开，班支书出去送客，他的妻子赶紧从厨房出来收拾桌上的饭菜和酒杯，一会工夫又给我端上来新的饭菜和酒。这是白马人过年的习惯，在过年这段时间，不管到了谁家，也不管几点，家里都会摆上自家熏好的肉，倒上自家酿的酒盛情款待。女人们这段时间最忙，大大小小的饭菜都要她们逐一准备，男人们在自家招待客人，也应邀去别人家里，这样的相互游走很必要，若只是别人来你家，而你不去别人家，会引起异议。虽然没有礼物上的流动，人们之间的相互游走也构成一种互惠关系，有人来就像是得到了礼物，必须要通过去别人家来还礼。在你来我往的过程中情感得以交流，关系得以维系，尤其在村寨这样一个固定的生活空间，又在年节这样一个走亲戚的特定时间，交往本身就是互惠。拜年是年节期间中国社会普遍的文化规则，拜年的意义往往通过礼物的形式体现出来，相对于实际的物质而言，白马人更看重于象征与意义，只要来到家里，就是看得起，证明自己在村子里的威望与声誉。“池哥昼”的表演也是全村的集体大拜年，每个人、每一家都被整合在这个过程中，来到家里都是客，主人家款待池哥、款待到来的每个人，走到哪吃到哪，客人到了家里也一定要毫不客气地接受款待。在这里，食物与酒成为一种礼物，凡是进入仪式的人，既有送礼的义务也有收礼的义务，法国人类学家马塞尔·莫斯认为“事物间有一套精神关联，事物在某种程度上出于灵魂”，他称之为“礼物之灵”，此时这种“灵魂”被“池哥昼”凝聚在一起。在你来我往的礼物流动中，既有敬神的神圣也有世俗的狂欢。