2.4.1 引言
当前，我国基础教育正逐步从传统的升学教育向素质教育、公民教育转变。寻求教育改革的最佳方式，提高教育质量和人的素质，显得尤为重要。而审美素质已成为现代人必备的文化素养，是人的素质完善发展的最高境界。正如心理学家马斯洛所说，审美是一种高级需要，美在自我实现者身上得到最充分的体现。审美素质的发展与民族的繁荣昌盛和精神文明的发展极为相关。把对美的鉴赏和创造，作为人类的一种文化素质、一种能力、一种创造客观世界和完善自身的价值定向来培养，使人能真正“按照美的规律”来塑造自身主观世界，改造外在客观世界。这正是未来社会对教育的必然要求，是教育培养和提高人的素质全面发展的必然趋势，也正是人类教育的真正核心。
美育，亦称“审美教育”，是指有目的、有计划、有组织地通过各种美的事物，培养学生审美欣赏、审美表现、审美创造的能力，同时是培养其良好的人格品质行为、发展智力、增强体质、热爱劳动等促进身心全面发展的教育活动。在中小学学校教育体系中专门开设一门“美育课”，现在仍然是一个十分新鲜而具有开创性的教育改革。如今，在国家美育心理研究的基础上，美育课题研究建构了崭新的学校美育目标分类系统，确立了学校各阶段美育方案并编写了美育实验教材。为此，我们选择了吉林市某中学高中一年级作为高中段美育课程教学的实验对象，以具体考察审美教育，主要是美育课教学对高中生审美能力发展（主要目标）的影响，以验证美育对素质教育的效应，同时对进一步探索中学生审美心理特点，丰富和发展美育心理学理论具有重要意义。
2.4.2 方法
2.4.2.1 被试
本实验采用整班随机抽样法在吉林市某中学高一随机选取一个实验班和一个对照班。其中实验班49人（男21人，女28人），对照班49人（男23人，女26人）。参加实验的学生年龄在15～17岁，主要来自城市、乡镇和农村。实验前，经实验组专家教师评定，实验班和对照班学生在学科成绩、品德发展及智力水平和审美素养等方面大致相当。