一、诗歌的一般特点
诗歌在文学样式中出现最早。它是原始时代人们集体劳动时，为了协调动作、交流感情而发出的劳动呼号，随后又作为劳动过程或庆丰收中的伴唱。这时的诗歌是同集体的劳动与活动紧密联系在一起的。《吕氏春秋·古乐》中：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阙。”这里所描述的就是诗歌、音乐、舞蹈三者结合的表演。汉代《毛诗序》中：“诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”由此我们可以了解到，诗、乐、舞是三位一体的，都出自人们生活中所激起的感情活动。发展到后来，诗歌才成为一种独立的文学样式。
（一）抒情性
作为抒情文学的诗歌，抒情性是该体裁作品最本质的美学特征。优秀的诗歌作品都是有感而发，既抒发个人的内心情感，也能在读者心中引起共鸣。
我国古代有“诗言志”“诗情缘”之说。唐朝诗人白居易把诗的特征概括为八个字：“诗者：根情、苗言、华声、实义。”（《与元九书》）其中“根情”是核心，是诗的内在生命。感情是诗的直接表现对象，是写诗的第一个条件，是诗作的出发点与立足点。
（二）音乐性
古代的《诗经》、乐府诗都曾经配乐歌唱。诗歌与音乐分离后，诗歌仍保留着鲜明的节奏和铿锵的音调。古体诗有较严格的押韵规则，除第一句外，单句不押韵，双句押韵或句句押韵，目的是使语音排列次序不同，而形成有规律的抑扬顿挫，让诗句悠扬动听，增强诗的节奏和旋律。现代诗歌一般也注意押韵，但押韵的方式比较自由，没有古诗那么严格，有的句句押韵，有的双句押韵，有的没有显示出明显的押韵规则，但均要求诗歌有自然的旋律和节奏。