一、童话的起源和发展
（一）什么是童话
“童话”一词，是清朝末年在我国开始使用的，原指家庭、幼儿园和学校对儿童所讲的故事，不完全是现在的童话形式。现在所说的童话，主要是指以儿童为对象，贴近儿童心理，带有浓厚幻想色彩的虚构故事。
（二）童话的起源——童话和神话、传说、民间童话的渊源关系
童话最早是口头创作，属民间文学。它和神话、传说、民间童话有密不可分的关系。它们的共同特点是有浓烈的幻想色彩。
1.神话
神话产生最早，在生产力和知识水平低下的原始时期，原始人对自己不认识、不理解的现象所做的幻想性理解。重点是对宇宙的起源、生命的产生以及种种自然现象的解释和说明。我国的“盘古开天辟地”“女娲抟黄土做人”等，就是典型的代表作。主人公大多是神、魔、仙、妖之类，讲的是神的活动。
2.传说
传说是在神话流传演变的基础上产生的。传说中也有神，但更多的是人，而且往往是不平凡的人，多和历史人物与事件、地方古迹、自然风景、社会习俗有关的故事。传说中的主人公多为英雄，内容偏重歌颂英雄人物的智慧和力量以及他们对人类做出的功绩，如大禹治水、鲁班的传说等。传说不一定虚构，常以史实、社会现象为依据，因此，传说总是具体指出时间、地点、人名。
3.民间童话
由神话传说演变而来，是具有虚构和假想的内容、散文形式的口头文学作品。可分为现实性较强的故事和幻想性较强的故事两大类。
由此可以看出神话、传说是童话的渊源。很多民间童话是由神话传说演变而来的。有的神话、传说就成了现代童话的原始材料，有些表现手法也为童话所借鉴。民间童话中的《射太阳》《寻太阳》就是由神话演变来的。安徒生童话中的《打火匣》《小克劳斯和大克劳斯》《野天鹅》是在传说基础上整理的。但是，童话和神话传说有明显不同。童话中的角色可以是神仙英雄，也可以是人世的凡人，还可以是动植物、杂物，在人物选择上不受拘束；在叙述上，时间、空间也很自由，童话的时间是个模糊的概念，地点是个抽象的环境，而传说的人物、时间、地点则要尊重史实。