幼儿语言教育是促进听、说、读、写全面发展的教育活动，是幼儿素质全面发展教育的重要组成部分。《幼儿园教育指导纲要》明确指出：幼儿语言教育的目标是培养幼儿乐意与人交谈，讲话有礼貌；注意倾听对方谈话，能理解日常用语；能清楚地说出自己想说的事；喜欢听故事、看图书；听懂和会说普通话。通过考察近几年欧美发达国家的幼儿语言教育发现，图画书教学正日益成为幼儿语言教育活动中的新兴教学资源与手段。
一、图画书为幼儿口语发展提供了绝佳的资源
发展幼儿口语表达能力的首要任务，是要培养幼儿正确说普通话。心理学研究表明，学前期是语音学习的关键时期。4岁左右的幼儿一般能掌握本民族的全部语音，其中3～4岁是语音发展最迅速的时期，语音发展呈现扩展的趋势，也就是说，幼儿能逐渐从不会发清晰音节的语音，到掌握越来越多的语音。而到4岁以后，幼儿的发音机制逐渐定型，再想学其他不同的语音就容易有口音了。因此，4岁之前是学习普通话的重要时期。针对4岁之前幼儿学习普通话所需要的语言材料，必须依据幼儿的心理生理发展规律，语言优美、浅显的图画书可以为幼儿学习普通话提供绝佳的脚本。日本图画书《换一换》，讲述了一只小鸡与不同的小动物交换声音的故事，在一次次奇妙而有趣的声音交换中，幼儿可以听到讲述故事的老师发出不同动物的声音，这对幼儿掌握象声词的正确普通话发音提供了一次愉快的体验。
二、图画书成为复述故事的重要内容资源
复述故事是幼儿园故事教学的重要形式。教师在向幼儿多次讲述故事后，要求幼儿在理解故事内容的基础上，按照故事原文复述或者按照自己的语言复述出故事内容。幼儿通过复述可以加深对故事内容的理解，加强对语言的积累和运用，从而促进幼儿语言、思维与记忆的发展。研究表明，幼儿在学习语言的过程中，受到成人的鼓励至关重要，如果成人对幼儿学习语言时的吃力表现出不满，就会影响幼儿说话的意愿，也会让幼儿对他人的表达没有兴趣倾听，这样便会使交流中断，严重影响幼儿语言的发展。因此，复述故事教学中对故事的选择显得非常重要，如果是幼儿不能太理解的故事，文字生涩难懂，情节过于复杂，那么幼儿在复述故事时就会出现困难，从而影响语言的表达。如果老师没有意识到故事太难，而将幼儿不流利的表达归咎于幼儿自我语言学习能力的迟钝，就会给幼儿心理带来压力，进而影响幼儿语言表达的欲望与需求。复述故事教学中所选择的故事必须具备几个特点：人物少，情节简单有趣，句子结构简洁，同一个句子或者同一种语法结构的句子不断重复出现。为幼儿所创造的图画书大多都具备这些特点，以日本著名画家创作的经典幼儿图画书《鳄鱼怕怕牙医怕怕》为例予以分析。图画书讲述了一只长了蛀牙的鳄鱼怕见牙医，牙医也怕见鳄鱼的有趣故事。在短短30多页的故事中，几乎每一张跨页左右两幅图下配的文字都是一模一样，这是作者的精心设计。比如10～11页，左边画面是鳄鱼望着牙医的椅子，怯怯地想：“我一定得去吗？”，右边画面上椅子旁的牙医半睁着眼睛，害怕地嘀咕道：“我一定得去吗？”在补完牙后，左边的鳄鱼向牙医弯腰道谢：“多谢您啦！明年再见。”右边画面的牙医也弯腰回谢道：“多谢您啦！明年再见！”同一句话两个不同角色用不同的口气重复念出来，这给听故事的幼儿不仅提供了非常有趣的阅读体验，而且能让他们很快理解故事大意，复述出故事的内容。