分类是按照事物性质进行的类别划分，有助于较为全面、系统地理解事物的内涵与本质。科学、合理地对电视栏目形态进行归整，有助于更深入探讨不同类型栏目的创作理念与规律，为电视栏目策划的学理研究与实践创作提供明晰的思路。纵观目前学界和业界对电视栏目的分类，主要有三大标准：
一、按栏目表现对象划分
按照栏目的表现对象，可将电视栏目划分为对象型栏目与公共型栏目。
（一）对象型栏目
对象型栏目是指“面向特定对象播出并侧重表现特定范畴或兼而有之的专题节目的形态，一般根据观众的职业、年龄及其他方面的特点分别设置。”“对象节目的内容和形式要充分考虑特定收视对象的兴趣、爱好和特殊需要，通常兼有新闻性、教育性、娱乐性、社会性和服务性的功能。”[1]对象型栏目主要包括军人节目、少儿节目、青年节目、老年节目、妇女节目、残疾人节目、少数民族节目、港澳台胞节目、对外节目等。
按照职业设置的对象型栏目主要有《人民子弟兵》、《当代工人》、《农民之友》、《商界名家》等；按年龄设置的对象型栏目有儿童栏目《智慧树》、少年栏目《第二起跑线》、青年栏目《十二演播室》、老年栏目《夕阳红》等；按性别设置的对象型栏目有《半边天》、《天下女人》、《男人世界》等；按地域设置的对象型栏目有少数民族栏目《民族之林》、港澳台栏目《天涯共此时》、对外栏目《中国报道》以及方言栏目《雾都夜话》等。
（二）公共型栏目
公共型栏目是指无特定对象，面向全社会广大电视观众的栏目。公共型栏目主要包括社会性栏目、经济栏目、文化栏目、体育栏目、科技栏目、卫生栏目等，其选题一般注重电视观众普遍关心的题材，如中央电视台的社会性栏目《新闻联播》、《焦点访谈》；经济类栏目《经济半小时》、《经济信息联播》；文化类栏目《子午书简》、《文化视点》；体育类栏目《体育世界》、《体育人间》；科教类栏目《走近科学》、《探索·发现》等；卫生类栏目《健康早班车》、《健康之路》等。