在影视导演的专业系统中，对于摄影的基本功专业要求非常严格，其中很大的精力和知识是关于了解光线，如何控制光线，以及熟练运用不同光线的艺术效果。在动画专业中，应该说对于光线的要求没有电影那么严格，但是动画学习者在动画视听语言的创作中，对于光线的艺术作用也势必需要进行了解，因为每一幅动画画面，每一个动画镜头，关于光的应用无处不在。
在动画画面的创作中，光线的艺术作用主要体现在以下几个方面：
5.3.1 完成摄影画面的曝光与成像
在影视创作中，这是光最为基本和重要的作用，也是一部电影画面能够拍摄的最基础元素，没有光，就没有影像，自然也没有构图、影调、色彩等诸多因素。在动画视听语言中，这一光的基本功能已经被软件和画笔所替代。
5.3.2 控制画面的亮度水平和反差关系
我们欣赏和评价一个镜头是否有冲击力，视觉传达所带给人怎样的情绪，观众对于画面有什么情绪化的感受，归根结底，都是光的运用作用。不同强度的光线，不同方向的光线，所带来的效果不同，对于画面的明暗反差存在巨大差别。
5.3.3 决定场景的气氛效果
光线决定明暗，而人们通过光线的运用，从影片中所读到的，不仅仅是物理层面的光照，更重要的是，观众通过光，能够读到场景的氛围，读到人物的情感，读到环境的触觉。强硬的光显示出了明朗愉悦、波澜壮阔，而温和的光会让观众感到缠绵温柔和舒适。这些影片传递出的气氛，都是光照的效果（见图5-17）。
图5-17 光线决定场景的气氛效果
5.3.4 突出强调人物和景物的造型特点，强化视觉风格
光线照射在物体上，会起到强化造型的效果，熟练地运用光，可以把普通人塑造成肌肉硬汉，把老妇打造成少女，把低矮的建筑衬托得宏伟高大，把平凡的画面营造出惊人的视觉风格。这些都是光照的神奇效果。