步入老年后，身体的各个器官会逐渐发生器质性的病变，生理机能也随之衰退影响正常的生活。退休、丧偶、患各种慢性病也影响着老年人的身心健康，了解老年人的心理变化，对老年人心理问题的康复护理尤为重要。
一、老年人心理变化的特点及影响因素
人的心理变化与自身的生理条件、生活环境、社会变化、生活方式等多种因素有关。
（一）老年人的心理特点
1.心理老化与生理老化不同步。老年人的身体衰老，生理功能逐渐衰退。有的老年人奋进，在老年仍有建树，而有的老年人则比较颓废。
2.老年人的心理变化与老年人个体的心理特点有密切联系。勤于用脑智力衰退的速度比懒于用脑慢，情绪稳定开朗乐观的老人智力衰退速度比较慢；反之则快。
3.心理变化个体差异较大。遗传、社会环境、个人生活经历的不同使老年人心理变化有较大的差异。
4.心理发展的潜能和可塑性。老年人心理变化受环境因素影响较大。正确引导可对其产生一定的正面作用。
（二）老年人心理变化的影响因素
1.生理功能的衰退。步入老年，听觉视觉衰退、感觉运动迟缓、记忆力下降、精力和体力的不足都会对日常生活产生影响，导致老年人悲观、孤独、消极情绪。
2.经济状况。老年人的经济主要靠自己劳动的收入和儿女的供给，对于经济收入不多社会地位不高的老人容易产生自卑心理。
3.角色转变。这是老年人离退休后的心里不适应的重要影响因素。离退休是一种正常的角色变化，有些老年人从以前的忙忙碌碌转变为平淡，加之离退休后社会地位的改变难以适应，使老年人产生了失落、抑郁、无用感的心理变化。
4.疾病的损害。老年人长期患病或身体有伤残的，治疗过程漫长，效果缓慢造成部分老年人经济困难感到治愈希望渺茫，产生消极情绪使老年人疾病加重而影响心理健康。