飞机的外形差异很大，但无论什么外形、什么用途的飞机，就其组成来说，都可以分成机身、机翼、尾翼、起落架、动力装置和仪表设备六大部分。其中机翼、机身、尾翼和起落架合称为飞机机体，动力装置和仪表设备将在别的章节单独介绍，本节只讲解机体部分。
一、机翼
前面讲过飞机必须要产生足够的升力才能飞离地面，升力主要靠机翼产生。机翼之所以能产生升力，取决于它的形状；飞机在飞行中要想改变升力的大小和方向，还需要通过机翼上的附属设施来实现。
（一）机翼的外形
机翼的外形分为机翼的平面形状和剖面形状（翼型），翼型在前面的章节已经作了介绍，这里就只介绍机翼的平面形状（见图2-42）。
图2-42 机翼的平面形状
图中所示的矩形翼、椭圆翼、梯形翼，它们的机翼轴线与机身轴线垂直，统称为平直翼，平直翼飞机低速性能较好，为大多数低速飞机采用。
后掠翼飞机在高速飞行时有很好的性能，故高速飞机大多采用后掠翼。目前民航使用的航线飞机几乎都是后掠翼。
三角翼、双三角翼、与边条翼配合的后掠翼在高速和大迎角下有较好的气动性能，很多战斗机钟爱这样的机翼。前掠翼在高速飞行时有后掠翼的所有优点，还能从根本上解决后掠翼存在的缺陷，是目前空气动力学理论认为最佳的机翼布局，但由于工艺和材料等问题，还不能取得广泛应用，现在世界上设计制造成功的前掠翼飞机只有俄罗斯苏霍伊设计局设计制造的苏—47“金雕”战斗机（见图2-43），但由于其他原因，还未能量产。
机翼最外侧叫做翼尖，与机身的接合部叫做翼根，机翼两翼尖之间的直线距离叫飞机的翼展（见图2-44）。机翼产生的巨大升力需要通过翼根传递到机身，因此翼根处是飞机受力最大的部位。