阿瑟·米勒（1915—2005），美国最杰出的戏剧大师之一，被誉为“美国戏剧的良心”。1915年出生在纽约一个犹太人中产阶级家庭。成名作是1947年创作的《全是我的儿子》，作品获当年度的纽约剧评界奖。1949年创作《推销员之死》，获得了当年的纽约评论界奖和普利策奖。1953年，他创作了反映北美殖民地时代新英格兰地区逐巫冤案的剧作《炼狱》（又译作《严峻的考验》），以影射当时的美国现实。
〔推销员威利·洛曼从右边上场，拎了两只大样品箱。笛子继续吹奏。他听到笛声，但并不注意。他已年过六十，衣着朴素。甚至在他穿过舞台走到屋门口时，就一望而知他已筋疲力尽。他开了门锁，走进厨房，谢天谢地地放下手里的箱子，揉揉酸疼的掌心。不由松了口气，嘴里嘀咕着“哎呀呀，好家伙！哎呀呀，好家伙！”他关上门，随即跨过挂着帘子的厨房门口，把箱子拎进起居室。右边，他的妻子林达在**一骨碌翻起身。她起了床，穿上睡袍，竖起耳朵听着。她的脾气经常很好，对威利的行为已养成一种竭力容忍、听之任之的态度。她十二分地爱他，她钦佩他，仿佛他那反复无常的性情，他的脾气，他那海阔天空的梦想和无心流露的刻毒癖性对她只是露骨的暗示，提醒她在他内心里翻腾着一股渴望，这种渴望她也有，只是缺乏表达这股渴望和不达目的誓不罢休的**罢了。）
林 达 （耳听得威利在卧室外，有点惶恐不安地喊着）威利！
威 利 好了，好了。我回来啦。
林 达 怎么啦？出了什么事？（稍停一下）出什么事了吗，威利？
威 利 没，没出事。
林 达 你没撞坏汽车吧？
威 利 （不由恼火了）我说了没出事。你没听见我吗？
林 达 你觉得不舒服吗？