本书中古代学前教育包括原始社会的幼儿教育以及古代东方国家的幼儿教育。对于没有文字的原始社会的学前教育只能依靠考古学、民族学、古生物学和古气候学等多种学科提供的材料进行类比和推论的方法进行研究，但无论是考古资料还是文献记载都表明：光明来自东方。
原始社会的幼儿教育是学前教育的开端。原始社会的幼儿教育与社会分工、婚姻形式、男女的社会地位有着密切的关系，幼儿教育的内容主要是生产劳动、社会知识和道德规范以及科学知识、艺术、宗教等，幼儿教育的方法主要是观察、模仿以及尊长的讲授及示范。
古代东方国家包括古代埃及、古代希伯来、古代印度三个典型的国家，虽然它们幼儿教育的内容和方法各不相同，但是都与各国的社会发展相适应的。