发球的站位要求在端线后，中点与边线之间的位置，身体自然、舒适、放松地站好，两脚分开与肩同宽，前脚与端线成45°，重心放在后脚上，后脚与端线平行，左肩侧对着球网，前脚距离端线7～10厘米。发球的握拍方法是采用大陆式握拍法或东方式反手握拍法（见图4-1（1））。
发球的关键是抛球，它是一个“释放”动作，只有掌握好手臂的惯性，使球平稳、缓和地离开手指，才能获得最佳的抛球效果。要避免用手臂手腕的突然动作，而要用稳定的均匀的力量和动作将球抛出（见图4-1（2））。
（一）抛球方法
在准备动作的基础上，持球手的肘部渐渐伸直并向下靠近持球手同侧的大腿，然后从腿侧自下而上将球抛起。在整个动作过程中，手臂保持伸直状态，其走势与地面垂直，掌心向上，以拇指、食指、中指三指将球平稳托起。尽量避免勾指、甩手腕等手部小动作，以免影响球的平稳定势，球在空中的旋转越少越好。球脱手的最佳点在手掌走势的最高点，脱手过早或过晚都不利于对球的控制，脱手时托球的三手指已最大限度地展开，球不是被“扔”到空中而是像被电梯“送”到空中去，初学者应对此多做体验。
（二）球脱手后在空中的位置
一般来说，第一发球强调出球的速度与攻击力，击球点较靠前，因此球也抛得较靠前。第二发球较为保守，在保证成功率的前提下强调球的旋转和控制球的落点，击球点也就相应后移，球自然要抛得靠后一些。对于大部分网球爱好者而言，两次都采用较保守的发球，寻找合适的发球落点，也是一种很好的选择，这样可以保证两次发球都有一定攻击力，并能减少发球的“双误”。
（三）抛球高度
球抛到空中的高度不能低于持拍时伸直手臂球拍所能触及的高度，究竟多高才合适要视个人情况而定。初学者抛球由于抛球不稳、击球不准，因此抛球不易太高。