（一）文章的含义
文章是个很常见的名词，我们一般把连缀在一起的文字笼统地称为文章。《周礼·考工记》说：“青与赤谓之文，赤与白谓之章。”意思是说青色和红色交错叫做“文”，红色和白色交织称为“章”，合起来则是文采的意思。这是最早出现的文章。
《诗经·大雅·**》的诗序中说“厉王无道，天下****，无纲纪文章”，这里的文章是礼乐、法度的意思。
到了汉代的时候，虽然《古诗十九首》中还有“终日不成章，泣涕零如雨”，章还是以近乎本意的“花纹”出现，但几乎同时期的《史记·儒林传》中则有了“文章尔雅”的说法，意思是文章写得很纯正。到三国时期，曹丕《典论·论文》中有言曰“盖文章，经国之大业”，这时的“文章”意义大致与现在相同了。
总结前辈学者的观点，我们可以把文章的概念表述如下：
能够反映一定社会生活，表现一定主题的，用一定结构形式组织起来的，相对独立、完整的书面语言，就是文章。
由此可见，文章具有两个基本特点：
从内容上说，文章是社会生活、客观事物的反映。列宁说：“物、世界、环境是不依赖于我们而存在的。我们的感觉、我们的意识只是外部世界的映象；不言而喻，没有被反映者，就不能有反映，被反映者是不依赖于反映者而存在的。”对文章来说，“被反映者”就是社会生活、客观事物。没有社会生活和客观事物就没有文章。
如果柳宗元没有被贬谪到永州，我们就无法读到他的《永州八记》，恐怕他也写不出脍炙人口的《捕蛇者说》。
从形式上说，文章反映社会生活的手段是语言，语言是文章的主要工具，是文章的第一要素。
（二）文体的含义
写作者应具备文体意识。所谓文体意识，即作者对文章体裁及特点的心理把握程度。