所谓审美欣赏，简单地说，就是欣赏者对美的事物的具体把握。审美欣赏有自己的特点和规律。研究这些特点和规律，有助于指导人们的审美实践，提高人们的审美水平和审美能力，推动美的创造活动的健康发展。我们将分别说明审美欣赏中的主体和客体的主要特征及其相互关系，说明审美感受的差异性和共同性，探讨人们的审美标准问题。
（一）审美欣赏中的主体和客体及其相互关系
在审美欣赏中，美的事物叫审美客体（审美对象），进行审美活动的人叫审美主体。
审美欣赏活动，首先，要有一个美的事物存在，只有为审美主体提供了审美对象，审美活动才能进行。其次，审美客体对审美主体具有规范、制约作用。比如，我们听到进行曲，精神会为之振奋，而听哀乐就会感到心情压抑、沉闷、悲痛。可见，主体对审美对象的评价和判断，大体上应和客体规定的范围、方向、路线相一致。此外，在艺术美的欣赏中，艺术种类和体裁对主体有着特殊的规定和限制。如音乐只能听不能看，绘画、雕塑只能看不能听，文学形象既不能看也不能听，只能通过联想来感受。
在审美欣赏中主体对客体的反映，允许和要求主体根据自己的生活经验，特别是审美经验去积极地追寻和发现客体的美。如徐志摩的《再别康桥》诗中写道：“那河畔的金柳，是夕阳中的新娘，波光里的艳影，在我的心中**漾”“那榆荫下的一潭，不是泉水，是天上虹揉碎在浮藻间，沉淀着彩虹似的梦。”不难看出，在这里主体不是在被动地接受客体，而是主动地对客体进行丰富、补充和再创造，并从中得到无穷的乐趣。
在审美活动中，客观存在的美的事物，一方面，若无人去欣赏它，其审美价值就无法实现；另一方面，若主体视听感觉器官不健全或缺乏必要的审美能力，也无法与客体构成欣赏关系。可见，在审美欣赏中，审美主体与客体是相互依存缺一不可的；在审美欣赏过程中，审美主体与客体是由对立逐步走向统一的。审美主体对客体从接触到接受，要有一个逐步接纳的过程，在这个过程中，主体展开了活跃的心理活动，逐渐消除了与客体的疏远性，主、客体之间才由矛盾对立，趋向融合统一，最终构成欣赏关系。