教育研究课题的来源十分广泛，概括地说，主要有两大来源，一是教育实践中需要解决的问题。二是相关学科理论的深化、拓展或转型中产生的课题。两者是紧密联系的，体现了教育研究的实践价值与理论价值。
（一）从教育实践中提出课题
“适合国家形势特点和幼教质量提高需要，确立研究课题，是我国幼教工作者早已明确的一项科研行动准则。”[1]对于教育实践中提出的课题，又可以分为两类：
1.宏观领域的课题——社会变革与发展对教育研究提出的课题
这类课题主要是由于社会变革与发展而对教育研究提出的问题，是对教育的全局产生着巨大影响的问题。这类课题研究对象比较广，需投入的人力、物力较多，涉及内容广、资料量大，持续时间较长，因而通常由国家或教育主管部门组织教育研究工作者选题研究。
例如，2006年中国学前教育研究会发布的本会“十一五”研究课题指南就是根据当前我国学前教育实践中存在的主要问题编制而成，遵循的编制原则之一就是“关注当前我国学前教育改革和发展的现实，尤其是关注学前教育实践中一些亟须研究和解决的重要问题，以便使研究成果能为各级政府的宏观决策提供理论支持、科学依据乃至可行方案……”[2]提供的相关课题包括：
中国学前教育研究会“十一五”研究课题指南[3]（摘录）
不同社会经济与文化背景地区学前教育事业发展的现状及影响因素研究；我国当前学前教育机构的构成（类型、职能、比例等）及其社会适应状况研究；学前教育管理体制与机制的历史、现状、问题与对策研究；学前教育资源配置的公平性问题研究；农村非公办幼儿园教师的待遇和社会保障问题研究；幼儿园分级分类管理与质量监控问题研究；幼儿园教师资格认证研究；幼儿园课程管理政策研究；幼儿园教师素质状况及其影响因素、对策的研究；幼儿园教师教育机构现状的调查研究；……