北京师范大学刘焱教授认为，户外自主游戏包含两种不可分割、相互关联的学习过程，即“学习运动”和“通过运动来学习”。“学习运动”是指在户外游戏活动中，幼儿可以学习运动的基本技能，提高运动的质量；“通过运动学习”是指在户外游戏活动中可以促进幼儿其他方面的学习与发展，是幼儿认识自我，探索、体验和认识外部环境的重要方式。它有益于幼儿的心理健康，可促进幼儿身心各方面的发展。于幼儿而言，在户外，他们可以尽情呼喊、游戏和释放能量，他们的游戏世界就是一个真正的“小人国”：既能满足身心发展的需求和兴趣，又富有学习机会，并且是快乐、有趣的游戏天堂。
为最大化拓展幼儿户外游戏的价值，必须提供适宜的户外游戏空间和丰富的环境刺激，创设高效的户外环境。因此，要重视户外空间的规划和设计，一方面要求保证幼儿的安全和健康；另一方面要有复杂、丰富、有效、有趣的户外活动区设计，为不同年龄阶段幼儿的主动学习和社会互动提供机会。而且，在幼儿游戏的同时，教师应该在旁仔细地对游戏过程中的各种“意外”进行观察、记录，并进行专业评估，捕捉黄金时机给予幼儿适当的引导和教育。