一、创业的内涵
（一）创业的含义
创业是什么？如何理解创业？这样的问题，看似简单，却让很多人困惑。实际上，对于创业的理解，学术界并未达成一致意见，可谓众说纷纭。
从词源学方面来看，“创业”一词，在中国文化里出现较早，如：《孟子·惠王下》“君子创业垂统，为可继也”；诸葛亮《出师表》“先帝创业未半，而中道崩殂”。我国《辞海》对创业的定义是“创立基业”；《新华字典》对创业的定义是“开创事业”。由此看出，中国文化中的创业泛指一切开创性的社会活动，即“开拓、开创业绩和成就”，包括个人、集体、国家和社会的各项事业，与“守成”相对应。现代社会所讲的“创业”概念，则源于西方文化的Entrepreneur（意为企业家、创业者），多从经济学方面来理解。在此意义上，创业与创业者是密切联系的一对概念。
从经济学方面来看，创业是指发现和捕捉机会，并由此而创办企业提供新的产品或服务从而创造财富的过程，或者说创业是发现、创造和利用商业机会，组合生产要素以谋求获得商业成功的过程或活动。因此，创业可视为创造企业的过程，其意向集中在经营活动与财富增长方面。但就具体定义而言，不同的学者各有侧重。
斯蒂文森（Howard H.Stevenson，1989）认为：“创业是一种管理方式，即对机会的追逐，与当时控制的资源无关。”并且进一步指出：“创业可由以下六个方面的企业经营活动来理解：发现机会、战略导向、致力于机会、资源配置过程、资源控制、管理和回报。”
蒂蒙斯（Jeffry A.Timmons，1999）认为：“创业是一种思考、推理和行为方式，这种行为方式是机会驱动的，注重方法和与领导相平衡，创业导致价值的产生、增加、实现和更新，不只是为所有者，也为所有的参与者和利益相关者。”