一、学前教育史的学科性质
学前教育史是历史学科的一个分支，又是教育科学领域的一门基础学科。
首先，学前教育史具有历史学科性质。所谓历史学科性质，即不以现实的、正在发生变化的学前教育活动为研究对象，而是以过去的学前教育事实为研究对象。
其次，学前教育史是一门基础学科。学前教育史研究和总结过往的学前教育的经验和问题，探究其发生、发展的基本原因及规律，能为当今的学前教育实践活动提供必要的借鉴。因而，学前教育史能够给人以学科意识的培养、学科理论的熏陶，特别是学科历史感的养成，从而为学习者奠定坚实的专业素养基础。
二、学前教育史的结构体系
本教材是中外学前教育史的合编，分上、下两卷。上卷为中国学前教育史，下卷为外国学前教育史。从历时上看，本教材所展现的学前教育史，起于远古时期，迄于当下的21世纪；从内容结构看，包括人类历史主要阶段的学前教育实践活动、形成的制度和学前教育思想。上卷中国学前教育史分为中国古代学前教育、中国近现代学前教育和中国当代学前教育三部分；下卷外国学前教育史分为外国古代学前教育、外国近现代学前教育实践和外国近现代学前教育理论三部分。因此，学习中外学前教育史既要注意中国与外国（主要是西方国家）之间的差异、共同之处和相互关系，同时还要注意古代、近现代、当代之间的差异和学前教育发展的逻辑。
三、学习学前教育史的意义、要求和方法
（一）学习学前教育史的意义
第一，掌握中外学前教育史的必要知识，了解在不同历史时期中，不同文化、经济、政治制度和社会要求背景下学前教育的发展状况以及历史规律。人类任何时期的文化总是建立在原有的社会文化发展的基础之上，学前教育也是如此。因此，我们不能也无法割断历史，只有深入地了解学前教育的过去，考察其产生、发展的历史，才能更好地认识它的现在和构筑美好的未来。故古语有云：“观今宜鉴古，无古不成今。”