一、生平及教育实践
蒙台梭利（Maria Montessori，1870—1952年），欧洲新教育运动的主将，是继福禄培尔之后的杰出幼儿教育家。
1870年，蒙台梭利出生于意大利安科纳省基亚拉瓦莱小镇。1890年，她不顾家人的反对考入罗马大学医学院。1896年，她以第一名的优异成绩毕业，成为意大利第一位女医学博士。同年，受聘为罗马大学附属医院精神病诊所的助理医生，治疗有身心缺陷的儿童。1898年，在意大利都灵的教育会议上，蒙台梭利因提出“儿童心理缺陷和精神病患主要是教育问题，而不是医学问题，教育训练比医疗更为有效”的观点受到广泛关注，同年受聘创立罗马国立启智学校并担任校长，并开办低能儿教育的教师培训班。在此期间，蒙台梭利系统研究了法国特殊教育专家伊塔和塞贡的理论和方法，并据此创制了一系列教具，在有效教育低能儿方面取得了极大的成功。
之后，蒙台梭利回到罗马大学继续学习深造，学习实验心理学等相关课程，开始把研究工作转向正常儿童的教育问题。1907年1月，蒙台梭利将用于低能儿教育的方法进行一定调整，在罗马圣罗伦佐区贫民窟创办了第一所“儿童之家”，同年4月和11月相继成立了第二、第三所“儿童之家”，开始了正常儿童教育的实践，并再次取得极大的成功。1909年，根据“儿童之家”的实验成果，发表《运用于“儿童之家”的幼儿教育的科学教育方法》（英文译名为《蒙台梭利方法》），全面阐述了她的学前教育观点和方法。该书出版不久就被翻译成20多种文字，慕名前来儿童之家参观学习的国内外人士络绎不绝。
1911年开始，蒙台梭利开始向外界传播自己的教育思想和方法，在欧洲、美洲、亚洲多个国家举办讲座、开办教师培训班以及创办学校，推动了世界各国的学前教育改革。1929年，在荷兰首都阿姆斯特丹成立国际蒙台梭利协会，蒙台梭利亲自担任大会主席。此后一段时间，她出版了《童年的秘密》《新世界的教育》《开发人类的潜能》《有吸收力的心理》《和平与教育》《人的形成》《儿童的发现》等著作。1952年5月，蒙台梭利逝世于荷兰阿姆斯特丹，享年82岁。