历史进入20世纪，中国人的国民意识逐渐觉醒，身体成为舆论关注的焦点，符合卫生的强健身体意味着国家富强的希望，“总而言之，人民者国家之基础也。身体者又人生之基础也。身体强则人民强，人民强而国家自无有不强”[99]。在近代北京城市中，民族国家话语推动卫生知识成为一种评判和形塑身体的新标准，逐渐在许多民众的身体上打下烙印。
卫生知识批判中国传统的身体审美观，否定不良的生活习惯，引发了改造民众身体及身体观念的社会运动。不卫生的身体被批判、隔离，甚至被消灭，传统的身体观念由此被打破，社会对疾病身体的容忍度降低。为了摒除不卫生的身体，确立卫生身体的规范，采取了身体检查的方式进行证明和选择，这项工作在学生、工人、妇婴等社会群体中得到不同程度的开展。在反复检验和不断证明的过程中，卫生的标准得到一再确认和强调，加大了卫生知识对民众身体的影响力度。
卫生知识是界定身体正常和健康与否的标准，具有破和立的两重力量。身体被划分为卫生与否的对立两方。卫生运用否定的力量，批判传统的身体，驱逐病弱的身体，甚至要求彻底消灭感染的身体，这个摧枯拉朽的过程为造就新的身体奠定了基础。卫生推动了身体的再生产，确保健康的身体得到社会的认可和接受，从而推动了国民身体素质的切实提高。
[1] [英]乔安妮·恩特维斯特尔：《时髦的身体》，11页，桂林，广西师范大学出版社，2005。
[2] 俞凤宾：《论公众卫生之必要及其范围》，载《东方杂志》，1915（3），11页。
[3] 《全国体育会议第三日》，载《申报》，1932-08-19。
[4] 王德照：《中国女子的束胸》，载《生活周刊》，1934（3），470页。
[5] 聂绍经：《体育的社会观》，载《学生杂志》，1923（4），2页。