现在，我们将尝试得出与他人取向和社会关系在社会世界的这四种领域之中所经历的修正过程有关的、进一步的研究结论。到目前为止，我们一直关注的主要是有关持自然态度的人、实际生活在社会世界之中的人，究竟如何对这个世界进行理解和解释的问题。只是在涉及某些特殊的关节点的时候，我们才会偶尔提到与社会科学知识有关的独特的问题。这种问题是什么呢？它是通过下列事实表现出来的，即尽管各种社会科学都不仅是从我们每天都在其中生活的这同一个社会世界出发的，而且都认为这个世界是理所当然的，但是，它们用来获取知识的方法却与日常生活的那些方法截然不同。因为社会科学家是在截然不同的意义脉络之中对他那些材料进行组织和分类的，因而是以截然不同的方式对它们进行加工的。
在我们为本书的第四章撰写的引论之中，我们曾经提到过存在于我们在日常生活之中获得的知识和我们通过各种社会科学获得的知识之间的关系，而且，我们表明了要想把它们鲜明地区别开来究竟有多么困难。当我在日常生活之中、从概念的角度出发思考我的伙伴的时候，我实际上是在针对他采用一个社会科学家的态度。另一方面，即使当我着手进行社会研究的时候，我也依然是一个置身于人们之中的人；实际上，科学所特有的本性就在于，它不仅对于我来说是科学，而且对于所有的人来说也是科学。科学始终都是以一个整体性的科学共同体所具有的经验为预设前提的，其他那些像我一样，和我在一起并且为了我而存在的人所具有的经验，都在将科学研究工作继续进行下去[1]。因此，这种有关社会科学的问题在前科学的领域之中就已经被提出来了，因此，只有在社会世界的这种一般性的生活领域之中，社会科学本身才是可能的和可以设想的。但这绝不是说，社会科学家可以把他在日常生活和他的平常交往过程中所得到的知识，都当作科学的知识来加以描述。我们的观点从来都不过是把一种领域标示出来而已——如果我们想对社会科学的方法论进行批判，那么，这个领域就是我们首先必须加以考察的领域。