墓主李宗师，《宋史》无传。据《李志》：李宗师（1021—1084），字希先，陕西冯翊人。以恩授太庙斋郎，历官凤州两当主簿、丹州司户参军、京兆府醴泉尉、坊州宜君令、耀州美原令、知延州敷政县事，宋神宗即位覃恩改太子中舍，赐五品服。熙宁二年（1069），由当时在陕西任边帅的郭逵之荐换武资，授供备库副使、延州东路同巡检使、兼安定堡寨主。[3]太子中舍为无出身者迁转官阶，正八品，李宗师恩荫入仕，就是走这种无出身者迁转官阶，这种无出身者再往上转官比较困难，故墓主选择换武资，希望以军功博取更高功名，换授从七品的供备库副使。“赐五品服”就是“赐章服”：北宋前期四品、五品官服绯，佩银鱼袋，称为章服；官品未及服绯，朝廷特许改转服色，许服绯，为赐章服。墓铭：“文不我试，武思奋庸”，就是说墓主以文换武这件事。
宋英宗治平三年（1066），郭逵即以宣徽南院使同知枢密院事为陕西四路沿边宣抚使[4]。治平四年（1067），种谔袭取绥州（今陕西省绥德县），这是神宗初年宋朝进攻西夏的一次重大行动，此后数年宋夏双方围绕绥州进行了反复争夺、谈判，宋夏掀起新一轮军事冲突。当此朝廷用人之际，似乎很多军功进身的机会向中下层士人展开，李宗师以郭逵之荐换武资就是在这样的背景之下完成的。熙宁三年（1070）四月，西夏发兵两万来争绥州。五月，郭逵令诸将合击，大败西夏。此年，李宗师知绥德城，或在郭逵破夏人战役前后。绥德城是当时宋夏争夺的焦点，地位极为重要，而且朝廷对是否坚守绥德城意见并不统一，一直有大臣主张弃守，比如文彦博。熙宁二年（1069），朝廷就曾下旨同意西夏以安远、塞门二寨换绥州，“迁其刍粮，不尽者焚之”，郭逵“匿其劄不行”，这才保全绥州，得以筑城，名之曰绥德。[5]郭逵冒抗旨的风险保全绥德城，可见其战略地位的重要，而且绥德城的安危关系到西北防御的战略方向选择，是极为敏感的地方。李宗师能够出任这个重要职位，负责绥德城的防务，可见郭逵对他的信任。