李宗师是北宋陕西武将中的一员，主要活动在宋神宗时代，他的经历和当时宋朝的对外战争密切相关。李宗师参与了这一时期在陕西展开的一系列对夏战争，尤其重要的是熙宁四年（1071）的啰兀城之战；熙宁八年（1075）又南下广西参加对交趾的战争。元丰年间在京东、河东任职，负责边防。熙宁二年（1069），李宗师时年四十八岁，在宋夏边患再起，边功机会较大的背景下以文换武，从从七品的供备库副使开始，希望博取更高功名。多年奋斗下来，到去世时，升了十一个阶序、一个官品，终止于正七品的内园使。这是宋朝的制度设计，多设阶级，使人穷其一生也难以爬上高等级阶序，保持大量这种浅资序的人，朝廷便于驾驭。墓铭将其恭维为汉代名将李广，但也表达了惋惜、遗憾的感情：“用才不完，爵不及封。广也数奇，士夫所恫”，可见宋朝军功迁升也非易事。其实，李宗师官品虽不高，但其最后差遣“管勾河东缘边安抚司公事”，从事权来说并不算小[47]，而且“凡十登文陛，条对厉害”，有多次面圣的机会。墓主李宗师之子李邦直也有一个弃文从武的经历，“年逾冠，以进士试于有司，不中，叹曰：丈夫遇盛时，不当块然无用于世，然则谋身不可缓也。于是又习兵略，肄弓马，欲与其父立殊功于边徼。学之数年，艺益精，方俟施用，遇天子南郊恩霈，以父任得补三班奉职。明年，武学较试，中上第，监西染园门”[48]。李邦直起初是希望从科举进身，考试不利后转而承父业习武，最后还是选择和其父一样立功边关的道路，啰兀城之战时已经在其父身边协助。以父任得补三班奉职，比其父太庙斋郎的荫补起点高一点，但仍是职位低下的从九品的小使臣。宋熙宁五年（1072）复置的武学行三舍法，李邦直以小使臣的身份报名参考，中上第，得到一个监门官的低微差遣。本来欲应王克臣招揽，前往高阳关路堡寨任职，这样就可以走上和其父一样立功边关的道路；但因离其父任职的河东距离太远，“恐贻亲忧，遂恳辞不就”。不久以后，年仅三十五岁便先于其父早逝，立功边关的道路也终止了。