第一章 墨子略传
墨子名翟姓墨。有人说他是宋人，有人说他是鲁人。今依孙诒让说，定他为鲁国人。
欲知一家学说传授沿革的次序，不可不先考定这一家学说产生和发达的时代。如今讲墨子的学说，当先知墨子生于何时。这个问题，古今人多未能确定。有人说墨子“并孔子时”(《史记·孟荀列传》)，有人说他是“六国时人，至周末犹存”(毕沅《墨子序》)。这两说相差二百多年，若不详细考定，易于使人误会。毕沅的话已被孙诒让驳倒了(《墨子闲诂·非攻中》)，不用再辨。孙诒让又说：
窃以今五十三篇之书推校之，墨子前及与公输般、鲁阳文子相问答，而后及见齐太公和(见《鲁问篇》，田和为诸侯，在周安王十六年)，与齐康公兴乐(见《非乐》上。康公卒于安王二十年)，与楚吴起之死(见《亲士篇》，在安王二十一年)，上距孔子之卒(敬王四十一年)几及百年。则墨子之后孔子益信。审核前后，约略计之，墨子当与子思同时，而生年尚在其后(子思生于鲁哀公二年，周敬王二十七年也)。盖生于周定王之初年，而卒于安王之季，盖八九十岁(《墨子年表序》)。
我以为孙诒让所考不如汪中考的精确。汪中说：
墨子实与楚惠王同时(《耕柱》篇、《鲁问》篇、《贵义》篇)，……其年于孔子差后，或犹及见孔子矣。……《非攻》中篇言知伯以好战亡，事在《春秋》后二十七年。又言蔡亡，则为楚惠王四十二年。墨子并当时，及见其事。《非攻》下篇言：“今天下好战之国，齐、晋、楚、越。”又言：“唐叔、吕尚邦齐晋今与楚越四分天下。”《节葬》下篇言：“诸侯力征，南有楚越之王，北有齐晋之君。”明在勾践称霸之后(《鲁问》篇越王请裂故吴地方五百里以封墨子，亦一证)，秦献公未得志之前，全晋之时，三家未分，齐未为陈氏也。