这是一本关于亲子教育的图书，家庭是孩子成长的摇篮，而家庭又有其不同的组合方式。你也许是孩子的生身父母、养父（或养母）、继父（或继母），或者，你与对方还只是未婚的伴侣关系或者你们仅仅是在家庭生活中扮演重要角色的成年人。但是，我们找不到任何一个可以表述一切你的生命当中的另一半的词语，因此，方便起见，我会经常使用“伴侣”这一字眼，因为家庭中的每一个重要的成年人都在以某种方式和你一起分享着孩子成长过程中的点点滴滴，他们对孩子性格的塑造也起到了很大的作用。根据自身需要，你可以自由地选择一个符合你的家庭情况的词语来代替；如果你没有任何伴侣，不必为此劳心费神。
我们在对人进行描述的时候，英语里没有任何一个可以同时用来表述两性的代词。在这本书中，为了方便你的阅读，笔者将交替使用她（she）/她的（her）和他（he）/他的（his）这些词，不管你的孩子和伴侣属于哪种性别。
“希望”这个词可能是本书里面最重要的一个词语。如果你愿意学习、观察、讨论你的家庭中所呈现的完美主义，你就在解放自己、拥有更加融洽、美满的家庭生活的道路上迈出了非常重要的一步，这就是我经常使用这个词的本意。祝你成功！
托马斯·格林斯庞
真正的完美只存在于讣告和悼词中。
——阿瑟·帕克特