在视网膜上，分布着1.2亿个视杆细胞和约600万个视锥细胞。视杆细胞对弱光很敏感(暗视觉)，但不能感受颜色和物体的细节；视锥细胞专门感受强光和颜色(明视觉)，能分辨物体的细节，但在暗光中几乎不起作用。由于视网膜中央凹有十分丰富的视锥细胞，因而中央凹的视敏度大，物体成像于此看得最清楚，不需要缩短物距或放大物体；而中央凹的周边视敏度小，要看清楚则需要放大物体或将物体挪近。
小学阶段，儿童的眼球正处于发育时期，也是儿童近距离用眼的开始时期，而且随着年级的升高，用眼时间也逐渐延长。如果不注意用眼卫生，不养成正确的读写姿势和良好的读写习惯，长期下来，就会使物体在视网膜上的成像位置发生改变，从而造成视力减退，产生一系列视力问题。如果是近视，成像位置落在视网膜之前；如果是远视，成像位置则落在视网膜之后。
儿童读书或写字时，正确姿势应该是胸部自然挺直。但由于时间较长以后会自然松懈，使脖子向前弯曲，从而使颈部动脉受到压抑，脖子和眼睛就会处于充血状态。时间一久，就会造成眼压升高，眼球隆起，眼轴随之变化，最终出现眼部异常而导致近视。所以，保持端正的读写姿势，减轻眼睛的负担，是预防眼睛近视的首要条件。正确的读写姿势和良好的读写习惯主要有：头要正，身要直；人离桌一拳，书离眼一尺加一寸；读物和视线成60度角；走路、乘车及卧床时不看书；阅读1小时左右可闭目休息或远眺片刻；不要在厕所看书；等等。