近视眼是指眼球在调节放松状态下，平行光线(一般认为来自5米以外)经眼球屈光系统后聚焦在视网膜之前，产生远距视物模糊。根据近视度数，近视可分为轻度近视(低于—3.00D)、中度近视(—3.00D～—6.00D)、高度近视(高于—6.00D)三类。
青少年的近视问题越来越多地引起各方面人士的重视。据最新数据统计，目前，我国学生近视人数令人担忧：小学1～3年级占10％，4～6年级占21.43%，初一占28.42%，初二占45.17%，初三占54.79％，高一占69.63%，高三占70.88％。面对如此惊人的数据，我们不免要问：究竟是什么原因导致这么多近视眼的发生呢?
一般而言，近视可分为单纯性近视和高度近视两类。单纯性近视是指屈光度在600度以下，有的伴有散光，但眼部无其他器质性病变，戴合适的眼镜可以矫正视力，青少年学生近视大多属于此类。高度近视往往在人的儿童时期或青少年时期发病，病情发展较快，屈光度一般在600度以上，眼底或眼睛其他部位容易产生病变，即使戴上眼镜也很难把视力矫至正常。从遗传学角度分析，单纯性近视属于多基因遗传，即它的形成是由遗传和环境两方面因素共同决定的。人体细胞中含有23对染色体，每一对染色体上都含有很多遗传基因。一个人发生近视的基因数量越多，就越容易成为近视，这就是单纯性近视产生的遗传因素。高度近视的发生只与遗传有关系，它属于常染色体隐性遗传病，即仅由常染色体上的一对基因决定。每个人都有这一对(两个)基因，这两个基因分别来自父母亲。如果某人这两个基因都是致病基因，那么就会患高度近视，而且还会把其中一个致病基因传给后代；如果这一对基因中只有一个是致病基因，另一个是正常的，虽然他可能侥幸未患高度近视，但可能成为致病基因的携带者，他将有50％的机会把这个致病基因传给后代；如果这两个基因都是正常的，那他就完全正常，而且带给后代的也是福音。由此可见，高度近视是由遗传因素决定的。另外，外界环境因素对近视的形成也有很大影响。专家们指出，就单纯性近视发生而言，遗传起60％的作用，环境起40％的作用。