一位名叫克里斯托·莱伊恩的年轻设计师，他胆大心细，同时又很有才华，于是非常幸运地被英国温泽市政府邀请，参加温泽市政府大厅的设计。克里斯托根据自己的经验，熟练地运用了工程力学知识，十分巧妙地设计出了只用一根支柱支撑大厅天顶的方案。
一年时间过去了，工程完工时，市政府聘请权威人士进行验收，他们对克里斯托设计的只用一根支柱提出异议。权威人士认为，只用一根柱子支撑天花板太过危险，要求设计师务必多加几根柱子。对此，设计师克里斯托却十分自信地说：“只要用一根柱子便足以保证政府大厅的稳固。”
看到工程验收专家一副副怀疑的面孔，于是克里斯托详细地通过计算，并列举了相关实例加以说明，拒绝了他们的建议。当时，克里斯托甚至对周围的人说：“我很自信，100年后，当你们面对这根柱子时，只能哑口无言，甚至瞠目结舌。我需要说明一点，你们看到的不是什么奇迹，而是我对自信的一点坚持。”
最终，克里斯托的固执惹怒了市政官员，年轻的设计师险些因此被送上法庭。克里斯托迫于压力，在万不得已的情况下，他只好在这根支柱的四周增加了4根支柱。当时，所有人都没有发现这一点，这四根柱子全部没有接触到天花板。其间相隔了难以察觉的两毫米。
白驹过隙，岁月如梭，300年时光一晃而过。
在这300年时光里，市政官员换了一批又一批，市政府大厅依然坚固如初。直到20世纪后期，市政府修缮大厅的天顶时，才发现了年轻设计师的这个秘密。
这个消息不胫而走，世界各地的建筑师和游客，慕名来到温泽市，前来观赏这几根神奇的柱子，没过多久，人们便把这个市政大厅称作“嘲笑无知的建筑”。
最让人们感到惊奇的是，克里斯托当年刻在中央圆柱顶端的一行字：自信和真理只需要一根支柱。