吴小莉出生于台湾省台北市。从读小学起，吴小莉就喜欢参加演讲比赛。每当比赛日子临近，吴小莉就早早起床了，一看钟表，才五六点钟。她拿起演讲稿子，就去院子中央大声背诵。
这时，周围邻居家的叔叔和阿姨们就会对吴妈妈招呼道：“你家的小莉又要去参加演讲比赛啦！”
事实上，那时的吴小莉还是一个胆小的女孩子。每次比赛前，她都很紧张。吴小莉曾想过放弃演讲比赛，但心里又非常喜欢演讲，梦想有一天成为主持人。看出了女儿的心思，从没有过上台演讲经验的吴妈妈安慰女儿：“孩子，不用怕，你说话时就把台下的听众当成木头、西瓜好了。”
谁也没想到，妈妈的话还挺管用。每一次感到紧张时，吴小莉就给自己打气。因经常参加演讲比赛，吴小莉成了学校的明星。这个怀着梦想的女孩，舍得付出，因而能过关斩将，夺得了好多个第一。
后来，吴小莉和妈妈走在路上时，偶尔会被同学指着窃窃私语，这让吴小莉感觉很不自在。妈妈却面露微笑，劝解女儿道：“如果你以后出名了，这种情况会更多。”
高中毕业时，吴小莉报考了辅仁大学学习新闻。大学毕业那年，学校要求传播学系的学生采访商界名流，如著名企业家之类的人物。
当时，有着远大梦想的吴小莉，将她的采访对象确定为可口可乐总裁。这是一个非常有挑战性的工作，在全校师生看来，那几乎是不可能完成的任务。
吴小莉为了完成任务，几乎每天都去可口可乐公司苦苦守候，但都没有成功，每次都被秘书委婉地拒绝了。有一天，事情有了转机，总裁要去哈佛大学发表1小时的演说。吴小莉依然充满**，去抓这个毫无把握的机会。她在拥挤的人群当中，终于见到了总裁先生，总裁也对她的勇气表示佩服，答应留给她5分钟的采访时间。