2300多年前，大哲学家苏格拉底常穿着他那件皱皱巴巴的短袍走在雅典街头。
每天，苏格拉底悠闲地穿过雅典城中心的广场，然后在广场一角坐下来。这个时候，总会有许多粉丝围拢过来。其中有柏拉图和亚西比德那样的阔少，也有安提西尼那样的清贫淡泊之士，还有亚里斯卜提那样的无政府主义者。
这群粉丝数量巨大，每天都会有人过来听苏格拉底讲课，让这位智者带领他们思考人生。
一天，几名学生问苏格拉底：“先生，人生是什么呢？”
苏格拉底没有正面回答，而是带领他们离开中心广场，来到一片苹果林中，然后说：“你们从苹果林这头走到那头，每人挑选一个你认为最大最好的苹果，把苹果摘下带回来。记住，不许走回头路，也不许选择两次。”
这个活动让所有学生兴奋不已，觉得比苏格拉底讲雅典民主政治还有意思。学生们都步入苹果林，认真地挑选他们认为最好的苹果。
他们走到苹果林尽头时，发现苏格拉底已在那里多时。他开口问道：“你们对自己挑选的苹果满意吗？”
大家相互对视，却没有人回答。
苏格拉底又说：“看来你们对自己的选择不满意？”
这时，一个青年请求说：“刚进苹果林时，我就发现一个又大又好的苹果，我想后面一定还有更好的。当走到苹果林尽头时，我才发现第一次看到的那个就是最大最好的。先生，让我们再选择一次吧？”
又有一个青年说：“我和他情况不同。刚走进果林不久，我就摘下了一个自己认为最大最好的苹果，可后来我又发现了更好的苹果。现在，我摘到的只是一个很平常的苹果。”
许多青年不约而同地请求道：“先生，让我们再选择一次吧！”
苏格拉底微笑着语重心长地说：“孩子们，这就是人生。人生没有彩排，你的人生只能是一次无法重复的选择，所以，思考人生的意义很重要。”