我们在研究中发现，并不是说家庭收入高、父母文化水平高，孩子就一定会好好学习。其实，孩子一生下来就是一个学习者，天生就有一种学习的需要。
学生的学习状况受到学习动机或学习需要的直接影响。一般来说，人有四种学习需要，即认知需要、发展需要、报答需要和竞争求胜需要。
认知需要是以学习本身为目的的需要。美国心理学家奥苏伯尔提出，认知需要是要求知道和理解（事物），要求掌握知识以及系统地阐述并解决问题的需要。也就是说，认知需要是直接指向学习或知识本身的。
发展需要主要反映学习是自我发展和自己成长的需要，是除认知需要外，学习的主要动力，它使那些难以直接给学习者带来认知快乐的学习活动可以坚持下去。
报答需要反映了学习以知识报答父母等长辈的愿望，但这是一种类似欠债还钱的信贷关系。在这种需要驱使下，学生在学习活动中感受更多的往往不是学习的乐趣，而容易产生因无法使父母满意所导致的焦虑。
竞争求胜需要主要反映了学生把学习作为竞争的手段，从而提高自己在群体中地位的需要。竞争求胜需要的存在，是自尊不能满足的结果，如自身接纳程度低、伙伴关系不和谐、在家庭中感觉不良，不能受到父母的理解与尊重，得不到老师的欣赏等。
显然，从学生的前途和幸福着想，应当鼓励和表扬认知需要，认可和鼓励发展需要，反省报答需要产生的原因，争取消除产生竞争求胜需要的根源。因为认知需要是最稳定的学习需要和内在动力，更主要的是，认知需要的满足，是人类生活的快乐源泉之一，是其他任何满足都无法替代的。
学习知识没有错，但认为知识高于一切就是大错特错，甚至可能成为杀人的教育。鲁洁教授认为，引起当今教育危机的原因在于塑造知识人成为根深蒂固的信条，即把知识扩张为人性的全部。我同意刘慧教授的观点，儿童教育要以儿童的生命为本，要以是否有利于儿童生命健康成长为标准。