法国思想家、大教育家卢梭在教育名著《爱弥儿》中说：“你知道不知道用什么办法准能使你的孩子得到痛苦吗？这个方法就是：百依百顺。因为有种种满足他欲望的便利条件，所以他的欲望将无止境地增加。结果，使你迟早有一天不能不因为无能为力而表示拒绝。但是，由于他平素没有受过你的拒绝，突然碰了钉子，会比他得不到所希望的东西还感到痛苦。”
对孩子只有表扬没有批评不仅是错误的，甚至是危险的。美国心理协会主席马丁·塞利格曼教授通过研究发现，对孩子无条件的表扬会造成两个危险：第一，孩子会变得被动，因为他了解到自己不论做什么都会得到称赞；第二，他可能无法享受真正的成功和你赞美所带来的喜悦。如果一直给出无条件的表扬，他以后可能无法从自己的失败和成功中学习。
我的观点是：民主的教育是最有益于孩子成长的教育，但表扬与批评、奖励与惩罚，都是民主教育中应有之义。惩罚或者叫惩戒，是指一种扶正祛邪的教育手段。惩罚的核心是让孩子对自己的过失负责，其方法是唤醒孩子心中沉睡的巨人，其原则是尊重孩子。惩罚教育与棍棒教育的性质是完全不同的。惩罚教育是培养主人的教育，棍棒教育是训练奴才的教育。
一种只能表扬奖励不能批评惩罚的教育，不就等于任凭心智未成熟的孩子信马由缰地在高速路上驰骋吗？对于优点突出缺陷也明显的当代青少年来说，这是一种放弃责任的教育，也是一种制造隐患的教育。
如果把孩子比作驾驭小船试航人生之海的小船长，那么，父母与教师便是导航的罗盘和灯塔，必须时时提醒缺乏经验的小船长，哪里有险恶的暗礁，哪里是畅通的航道。
毫无疑问，处于导航者的位置，如果只是赞赏小船长的勇气与智慧，而不发出前方险情的警告，恐怕与谋杀者无异，尽管他可能爱心无限。