陶渊明，字元亮，东晋著名诗人，世称靖节先生。陶渊明小时候家境贫寒，但他努力研讨儒家经典，二十九岁担任江州祭酒，后辞官隐居，过着清贫的生活。陶渊明的诗歌基本上可分为咏怀诗和田园诗两类，咏怀诗表现他对现实社会政治黑暗的不满和抨击，田园诗则歌颂劳动，赞美农村生活，同时也揭示农民的疾苦。他的诗作具代表性的有《杂诗》《咏贫士》《归园田居》《移居》等，其诗对后世的影响巨大，李白、杜甫、白居易、柳宗元等都直接或间接地受陶渊明的影响。
陶渊明希望子女将来能够成为很有气节和操守的人，他给长子取名为俨，希望儿子像孔子的后代子思那样继承家学。他常常写诗文教子，如《责子》一诗：
白发被两鬓，肌肤不复实。
虽有五男儿，总不好纸笔。
阿舒已二八，懒惰故无匹。
阿宣行志学，而不爱文术。
雍端年十三，不识六与七。
通子垂九龄，但觅梨与栗。
天运苟如此，且进杯中物。
这首诗反映出陶渊明既爱自己的儿子，又恨铁不成钢。这首诗里他用通俗的语言、幽默的笔调对孩子逐一地进行评议，严肃而慈爱地指出他们的缺点，希望他们勤奋学习，不要懒惰贪玩，字里行间流露出父亲对孩子的谆谆教导和殷切希望。陶渊明虽然在诗中说到天运，但他已认识到儿子的“钝”是自己早年饮食不足使他们先天不足的缘故，并非命运的不公。但是他也并不因此而失去教育儿子的信心，他又写有《与子俨等疏》，说：“人生必有一死，任何人都无法逃脱。我已经年过半百，回顾小时候，家里贫困，只好到处游**。由于我生性刚烈，所以与权势不合，辞官隐居，使你们生活得不好，我对不起你们。我一辈子读了不少书，现在年老体衰，恐怕寿命不长了，你们兄弟五人，虽非一母所生，但四海之内皆兄弟，更何况你们呢？希望你们要向古人学习，学习鲍叔牙和管仲分财无猜；学习汉名士韩元长，兄弟同居，相处和睦。你们兄弟之间要团结友爱，这样我才能放心。”