唐宣宗李忱是唐朝后期的一个皇帝。他在位十三年，致力于社会稳定、经济发展，取得了一定的成绩，在唐朝诸多皇帝中是比较有作为的一个，史家称“大中之政有贞观之风”。
唐宣宗把爱女万寿公主视若“掌上明珠”。这一年，万寿公主到了出嫁的年龄，唐宣宗特别指令当时的宰相为他挑选女婿。经过多方考察，最后选中了起居郎郑颢。郑颢年少即高中进士，待人接物彬彬有礼，而且他的爷爷是曾任丞相的名臣郑絪。大中二年（公元848年），万寿公主举行婚礼，朝廷中的有关部门按照过去的皇室礼仪，请公主乘坐用白银装饰的车子到郑颢家去。装饰得十分豪华的车队热热闹闹地要出宫上路了，唐宣宗却传下命令，让车队停下来。他说：“我准备用俭朴节约来教导天下的臣民，这必须从我自己的亲属做起。”他做出指示：自己的女儿出嫁和皇宫外普通官员的女儿出嫁没什么两样，不能搞特殊。于是传旨让公主乘坐用白铜装饰的车子，执行普通臣民新婚时的礼法。女儿临走的时候，唐宣宗还再三嘱咐她，到了郑家要尊敬公婆、照顾丈夫，做个好媳妇，千万不要以为自己是皇帝的女儿就看不起丈夫的家族，更不要干预政事。几天后，宣宗又特意给公主下手诏，说：“苟违吾戒，必有太平、安乐之祸。”太平公主是唐高宗的女儿，安乐公主是唐中宗的女儿，她们都因骄纵不法、干预朝政而被处死。
万寿公主出嫁后不久，郑颢的弟弟郑顗得了重病，有生命危险。消息传到宫中，唐宣宗亲自派使者前往看望。使者回来后，宣宗马上了解郑顗的病情，并问道：“公主在郑家干什么呢？”使者回答说：“她在慈恩寺看戏。”宣宗一听，十分恼火，叹息说：“我原来一直奇怪有些官员不敢与皇室结为亲家，实在是事出有因啊！”说完立刻传令万寿公主入宫。公主入宫后，宣宗让她站在大殿外的台阶上，面带怒色地故意不理睬她。公主害怕了，流着眼泪承认错误，宣宗责备她说：“哪有小叔子病了，不前去省问，竟然去看戏的呢！”如此教训了一顿后，唐宣宗这才遣送她回家，照看生病的弟弟。