谢觉哉，湖南宁乡人。1925年加入中国共产党，从事党的宣传教育工作。他参加了长征，之后在中央政府西北办事处等机构任职，新中国成立后担任领导工作多年。谢觉哉是我国的老一辈无产阶级革命家，他知识渊博，勤奋好学，为革命事业奉献了一生。他对自己子女要求十分严格，很注意对子女的教育。
在那战火纷飞的战争年代，他将革命事业放在首位，毅然把儿子谢放送到部队打仗。为了使儿子树立正确的思想，临行前他对儿子说：“放儿，去部队打仗目的不是挣钱糊口，而是为革命事业贡献自己的力量，你一定要记住为人民服务啊。”谢放将父亲的教诲牢记在心，后来他被派到湖南老家附近执行公务，因想念家里亲人，很想回老家探望探望。但一想到父亲对他说过的话，便放弃了回家的打算，一心一意办公事去了。谢觉哉听说了这件事后十分高兴，于是表扬了谢放。
新中国成立后谢觉哉担任第一任内务部长时，他的二儿子从湖南老家到北京来找父亲，请求父亲给他安排一个好工作。当时政府部门正缺人手，而谢觉哉的二儿子又有文化，要安排一个适当的工作并不是过分的要求。但是谢觉哉却看到了另一面，他认为应当把儿女送到祖国最需要最艰苦的地方去。北京需要有文化的人，下面就更需要有文化的人，于是他劝儿子回到家乡去工作。
20世纪60年代初期，谢觉哉的女儿谢飘在东北上学，由于她从小与父母一起生活，第一次远离家门，自然在生活上遇到不少困难。谢老便写信给女儿，向她说明物质上或精神上的苦与甜的对立关系，告诉她苦尽甘来、先苦后甜、用困难锻炼自己的意志等道理。他用自己长征的亲身经历教导女儿在苦中锻炼思想、锻炼学业、锻炼身体，知难而上，苦中寻乐。他还教育女儿离家在外，不仅仅只接受父母的教诲，更应多向周围的老师、同学学习，从而不断丰富自己，提高自己。