冯玉祥，原名基善，字焕章，安徽巢县人，民国时期爱国将领。他早年加入北洋军，讨伐张勋复辟，发动北京政变。后来脱离直系军阀，参加北伐。抗战爆发后他积极主张“停止内战，一致抗日”，反对蒋介石的不抵抗政策。1948年在黑海不幸乘船遇难，他的骨灰被安葬在泰山脚下。
冯玉祥出身贫寒，后来虽逐渐升迁，但并不忘记根本。他要求每个孩子必须学会洗衣服、缝补衣服，学会木工和耕地，女孩子还要练习刺绣。他在泰山读书期间，分给每个孩子一小块地，让大家耕种。他只要发现孩子们犯懒，就会说：“少爷、小姐是废物，不要做废物点心。”冯将军没有给子女留下什么财产和特权，他在遗嘱中写道：“至于我的几个孩子，虽然还有未毕业的，只要他们能自爱，有双手，就不会饿死的。”
冯玉祥小时候只上了一年私塾，深知没有文化的苦处，所以对子女的学习要求非常严格，他规定每个孩子每天得写一百个大字和五百个小字，并常对他们讲他小时候买不起纸笔，就用一根细竹管，顶端扎上一束麻，蘸着稀黄泥汤在洋铁片和砖上练字。他特别重视记日记，对子女也是如此，他在给长女冯理达的爱人罗元铮同志的临别赠言中写道：“必须细心地恒心地写日记，并且万不可间断，越详细越好。”冯将军还要求孩子们画画、背诗。每天，吃饭时如果饭粒掉在桌子上，做爸爸的就会和孩子们一起背“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的诗句，然后再把饭粒捡起来吃掉。
1931年“九一八”事变后，冯玉祥积极主张抗日，反对蒋介石的不抵抗政策。抗日战争爆发后，冯玉祥的儿子冯洪国从国外归来，参加父亲领导的抗日部队。洪国在留学期间和一个日本大佐的女儿相爱，回国后，他和这个日本姑娘依然情书往返，红线遥牵。冯玉祥知道后，对儿子的这种行为大为不满。他觉得，中日交战期间，身为军官的冯洪国继续写情书很可能因此泄露国家机密。作为一个军人，应该把维护国家民族利益放在首位，可儿子连这个道理都不懂，他越想越气。一天，当冯洪国有事来看他时，他不但狠狠地批评了儿子一顿，还命令士兵把儿子捆绑起来，用棍棒打了一顿，然后又让他离开南京到北平29军任职。