第一讲 大学的渊源、功能和分类
一、大学的渊源
大学是提供教学和研究条件的高等教育机构，大学起源于何时何地，各家说法不一。关于对大学的理解，许多专家和学者提出了许多闪烁人类思想和智慧光芒的论断。例如蔡元培所讲：大学者，“囊括大典，网罗众家”之学府也，大学为纯粹研究学问之机关，不可视为养成资格之所，不可视为贩卖知识之所，学者当有研究学问之兴趣，尤当养成学问家之人格。梅贻琦所讲：所谓大学者，非大楼之谓也，有大师之谓也。
追溯到古代，我国汉朝的太学可称之为大学。但教育界一般公认的大学产生于中世纪的欧洲，最初是由教师和学生行会组建而成的。其目的是为了维护学者的利益，能够独立自主地开展教学活动。当时的教学内容很单一，主要设有神学、文学、法学、医学四科，为贵族培养牧师、医生、律师等。
在黑暗的中世纪，神权高于一切、控制一切，因而大学成为神权的附庸。文艺复兴冲破了反动、愚昧的神权统治，大学里的人文主义教育兴起。中世纪大学的教学科目几乎包括了当时所有的知识领域，因而提供的实际上是一种博雅的教育。博雅教育的三大目标是：了解自然、社会和人生；掌握一定的清晰表达、科学方法的训练等基本技能；形成对学问的忠告、宽容的价值观以及作出明智判断的能力。
18世纪60年代兴起的资产阶级工业革命，推动了社会经济的发展，自然科学、专业知识受到高度重视，大学开始了以培养专门技术人才为主的实用教育、专业教育，大学传授知识的功能进一步加强。19世纪末，大学增加了一个功能，即从事科学研究。20世纪初，大学又增加了为社会服务的功能。
（一）中国大学的渊源