银行资本是银行投资者为了正常的经营活动和获利而投入的货币资金以及留存的收益，通常还包括一定限定条件的债务资本即附属资本。银行资本具有权益和债务的双重属性，它能在保证股东权益的条件下，通过调节资本结构、降低资本成本，提高银行的内在价值。由于银行资本是其从事经营活动的基础，它在保证银行协调发展与可持续经营过程中起到了决定性作用。
一、银行资本的本质及分类
银行资本是一种缓冲器，即当银行出现非预期性或意外损失时，银行资本能够用于承载或消化这些损失。银行资本有助于增强社会公众对银行的信任，消除存款人和其他债权人对银行财务能力、经营实力的疑虑，并为银行注册、组建、上市、重组等以及新业务、新设施、新领域的扩张提供资金保障。应该说，商业银行的资本约束或资本监管作为规范银行经营的关键因素，限制了银行资产的无限制膨胀，有助于保证银行稳健与可持续发展。银行资本从监管的角度可区分为账面资本、监管资本和经济资本。
（一）账面资本
账面资本（Book Capital）或称会计资本是指银行资产负债表中总资产减去总负债后的所有者权益部分，包括实收资本（或股本）、资本公积、盈余公积、资本准备金、损失准备金、长期资本票据和资本性债券等。账面资本对应的是资产负债表上的净资产，代表着股东的实际权益。
（二）监管资本
监管资本（Regulatory Capital）是指监管当局规定的商业银行应持有的与其承担的总体风险水平相匹配的资本，是监管当局针对商业银行业务特点按照统一的风险资本计量方法测算出来，且银行必须持有的最低资本量。由于监管资本必须在非预期损失发生时随时可用，因此其强调的是商业银行抵御风险和持续稳健经营的能力，对其所有权的归属没有严格的要求。而以监管资本为基础计算的资本充足率是监管部门限制商业银行过度风险承担行为、保障市场健康运行的重要工具。