培训是组织为了生存与发展，增加和改进员工的知识、技能、心理素质及价值观而实行的系统工程。我们可以从以下四个方面来理解这个定义：（1）培训的主要目的是为了组织的生存和发展。（2）培训不局限于企业，许多公共部门及非营利组织都非常关注培训问题。（3）培训的内容除了知识、技能之外，还包括心理素质和价值观等内容。（4）以前的时代里，培训只需要对员工现有的知识、技能进行改进就可以应对工作的需要了，现在的工作，不断有新需求，不断有新任务，这就要求员工必须不断学习新知识、新技能、新的价值观、新的为人处世之道。
教育与培训的关系。教育是培养生产力，培训是试图使现有生产力倍增；教育是培养人力资源，培训是对现有人力资源的调整、提升和优化；教育着眼于满足对象的基础性生存要求和专业性要求，培训着眼于满足对象发展的提高性和广泛性要求。
培训的分类。按培训方向可分为员工训练和员工教育；按培训主体划分，可分为由组织自己的培训机构开展的培训、专业培训机构及咨询公司组织的培训等；培训按时间序列可分为岗前培训、岗中培训以及新业务培训等；按时间长短分为长期培训、短期培训；按培训内容可分为企业文化培训、员工手册培训、岗位专业培训、新政策培训、新技术培训、素质提高培训、管理培训以及对培训者的培训等；按内容进行分类，可以分为知识、技能、态度、创新、心理五个方面；按培训的授课形式区分，可以分为案例讨论式培训、讲演式培训、角色扮演式培训、互动式培训等；按培训是否采取脱产的形式进行区分，可分为不脱产培训、脱产培训和自我开发。
要搞好培训工作，一般来说，应该坚持战略性原则、长期性原则、学以致用原则、专业知识技能和组织文化并重原则、全员培训和重点提高相结合原则、考核与激励相结合原则、参与性原则、因人施教原则、个人与组织共同发展原则。