一、消费流行的含义
所谓流行是指一个时期内社会上流传很广、盛行一时的大众心理现象和社会行为。消费流行是指在一定时期和范围内，大部分消费者呈现出相同或相似的行为表现的一种消费现象。具体表现为由于大多数消费者对某种商品或时尚同时产生兴趣，从而使该商品或时尚在短时间内迅速蔓延、扩展，并带动更多的消费者争相效仿，成为众多消费者狂热追求的对象。此时，这种商品即成为流行商品，这种消费趋势也就成为消费流行。
消费流行对企业有重大的影响。企业推出的一种新产品能不能成为流行产品，具有一定的风险。一旦成为流行产品之后，由于市场广阔、销量增长迅速、销售时间集中，能够在短期内给企业带来巨大的利润。但是如果对消费需求估计有误，产品大量积压，则会给企业带来很大的损失。因此企业在研制和开发新产品，希望它成为流行产品之前，必须对市场进行认真的调研和反复的测试，掌握消费者心理的变化趋势，切忌盲目生产。
消费流行能够给市场带来巨大的活力。消费流行的产品是市场的重点产品，此种产品销售迅速、购买活跃，产销双方都能获得较高的利润。在流行产品的带动下，与此有连带关系的产品，以及其他许多类似产品也会得以大量销售，使市场购销活跃、繁荣兴旺。但消费流行也会给市场带来巨大的压力，如果生产不能及时满足市场需求，或由于流通环节阻塞，消费流行就会受到抑制。在紧俏心理的作用下，越是短缺的流行产品，消费者越是急于购买，因此巨大的产品购买力给市场带来极大的压力和冲击。
二、消费流行的特征
消费流行一般具有以下几方面的特征。
（一）骤发性与短暂性
消费流行往往体现为消费者对某种商品或劳务的需求急剧膨胀，在短期内爆发、扩展、蔓延，往往骤然发生，没有任何前兆，令人措手不及。具体表现为大批的消费者集中竞相购买，但随着人们的热情退却，流行产品很快受到冷落，无人问津。尽管流行周期的长短并没有固定的时间界线，但相对来说，在通常情况下流行意味着时间上相对比较短暂。