20世纪80年代初期美国掀起学业优异教育改革运动，提高教师质量成为改革成败的关键。80年代中期一系列教师教育报告纷纷呼吁提高教师教育项目的质量，尤其加强职前教师的文理科基础教育和任教学科的深入研究，成为学术取向教师教育思想在这一时期的表现。一些学者继续学术取向教师教育思想对教育学科和教育学院的质疑态度，考察教师教育情况，提出的改革提议依然强调培养教师成为学者和学科专家。
一、20世纪80年代以来美国的学业优异教育改革
时任美国教育部长的贝尔（T.H.Bell）于1981年8月26日委任18名学者担任国家教育优异委员会（The National Commission on Excellence in Education）成员，该委员会对全国学校教育情况进行考察，经过20个月的调查后发布《国家处于危机之中：教育改革势在必行》（A Nation at Risk：The Imperative for Educational Reform ，以下简称《危机》）报告，报告的语气非常严肃。报告一开篇就指出美国面临的严峻形势“我们的国家正处于危机之中。我们曾经在商业、工业、科学和技术创新方面的不受挑战的领先地位，正在被全世界的竞争者赶上。……我们社会的教育基础目前正在被一股日益增长的平庸潮流所侵蚀，这股潮流威胁着我们的国家和人民的未来。……如果有个不友好的强国试图把今天存在的那种平庸的教育成绩强加于美国人，我们完全会把它视为一种战争行为。事实上，我们已经允许这种情况发生在我们自己身上。……我们采取了不加思考的，单方面从教育上接触武装的行动。”[1]整个美国被这份报告的研究结果和语气唤醒了。报告倡导全国性和各州委员会和工作小组对教育进行重新考察。它成为20世纪最后20年中美国最重要的报告，为接下来发布的其他报告奠定了基调。