信息技术的快速发展和网络时代的来临导致信息量急剧膨胀，信息获取的方式也更加快捷多样，这些变化让教育者开始意识到，传统的教育目标、教育方法、教育内容已逐渐落伍，也促使他们对知识和教学进行重新思考，对学生的培养目标也重新定位：在当今和未来的信息时代，究竟什么知识对学生最有价值，什么能力对学生的发展最重要，什么样的教学方式更切合信息时代的信息传递要求？
我国基础教育课程改革正是在这样的氛围中拉开序幕，并声势浩大、如火如荼地开展起来。改革在基于我国国情、教情、学情的前提下，充分借鉴了国际先进和成熟的经验，进行了比较系统的顶层设计。改革的内容涉及教育的方方面面：从培养目标和综合评价，课程结构到课程实施，从教育观念到教学方式，从教材变革到资源建设……从发展的趋势来看，改革体现出全方位、无死角、有层次的特点。在这样“热热闹闹”的氛围中，我们更需要冷静地思考，电子教材作为信息技术的“杰出代表”，应该扮演什么样的角色，究竟能够发挥什么样的作用，如何让它能够发挥出这些作用。