文本、图形、图像、动画、视频和音频等信息常被称为多媒体。多媒体技术（Multimedia Technology）就是将多媒体信息通过计算及处理，建立逻辑连接，集成为一个具有实时性和交互性的系统化表现信息的技术。简言之就是综合处理图、文、声、像信息，并使之具有集成性和交互性的计算机技术。多媒体技术涉及面相当广泛，主要包括：（1）音频技术，指音频采样、压缩、合成及处理、语音识别等；（2）视频技术，指视频数字化及处理；（3）图像技术，指图像处理，图像、图形动态生成；（4）图像压缩技术，指图像压缩、动态视频压缩；（5）通信技术，指语音、视频、图像的传输；（6）标准化，指多媒体标准化。[55]由于多媒体技术的快速发展，与电脑相关的电子产品给我们构建了多姿多彩、有声有色的世界。
传统的纸质阅读是“寂静无声”的，阅读者的目光扫过文本，光线反射的符号信息传入大脑，通过加工、转换和组合，依靠其知识经验和理解能力，转化成相应的知识。这种阅读方式一方面对阅读者的文化水平、理解能力都有较高的要求，另一方面相对枯燥，信息转换过程中容易造成偏差。比如，对没有见过熊这种动物的人来说，无论文字描写得多么充分，他都难以在头脑上产生较准确的熊的形象。因此，多数时候用户希望这些信息形神兼备。例如阅读歌谱时，希望它能播放出优美的音乐来；观看一只动物的图片时，希望它能动起来，转动身体以观察其全身和细节……多媒体技术的快速发展，让这些不可能变为可能，数字阅读获得的将是动态、立体化的多媒体信息，信息量更大，用户的阅读体验也更丰富，参与度更深，通常阅读效率更高，效果更好。
概括而言，一些可视、可听的具象内容，文字表达存在劣势；而一些抽象的内容，比如，人的思想、观念和概念的内涵等，声像等媒体很难表现出来，以抽象表达见长的文字则显出优势。多媒体技术整体应用，各种媒体发挥自身的优势，扬长避短，就能够比较到位地呈现出需要表达的内容。