澳大利亚为大洋洲第一大国，在大洋洲具有十分重要的地位。它的经济、军事科技和教育在大洋洲举足轻重。在高等教育方面，它的高校数量、高校质量以及国际合作等引领着大洋洲的高等教育发展，在当代世界高等教育发展中也具有十分重要的地位。
一、当代澳大利亚高等教育评估历史
（一）澳大利亚高等教育概况
根据澳大利亚1911年宪法规定，教育主要是由各州政府负责。作为联邦制国家，澳大利亚各州均设有单独的教育部，负责管理本州各级各类教育，分配教育经费，制定方针政策，决定任免公立学校校长和教师的聘用，主持12年级结束时的全州会考。州教育部下设有地区教育办公室。澳大利亚有三级政府，即地方政府、州政府、联邦政府。每一级政府的职责各不相同。教育管理的权力主要在州政府，但联邦政府依据宪法赋予的税收支配权，以拨款的方式影响各州教育政策及法律的制定，通过经济手段推动全国教育事业的发展。
澳大利亚联邦政府的最高教育行政机构是教育、培训和青年事务部，该部分负责管理和制定联邦教育政策、组织教育研究、开发管理教育项目，包括学生津贴发放、青年事务培训；负责国际教育交流，接受和派遣留学生；负责全国幼儿和移民教育、土著居民教育；编写各级各类中小学适用的语言教材；与全国性教育组织保持密切联系，听取这些组织关于澳大利亚教育事业的投资和课程设置方面的建议[1]。该部门还直接负责管理首都地区和北方地区等少数特殊地区的教育和学校。
在教育管理方面，联邦政府与州政府有明确的职责划分。联邦政府主要负责制定教育的宏观政策、确定教育发展的战略重点、收集信息、就教育适应社会经济变化的宏观需要进行研究、提出改革方案、确定国家教育的目标与标准，但不直接管理任何学校[2]。澳大利亚的所有大学都是根据联邦或州议会的立法设置的，在大学与政府达成的协议框架内实行自主管理。联邦政府虽然没有直接管理学校的权力，但由于控制了全国大部分的税收，对州有较强的控制和影响力。由联邦政府、教育科学与培训部长和各州、各领地教育部部长组成的部长理事会每年开会讨论澳大利亚教育的国家目标，并通过签订政府协议的方式，使联邦政府所确定的教育目标能够反映到各州的立法当中，在各州得到贯彻执行。