新西兰在大洋洲属于高福利的国家之一，教育事业比较发达和富有特色。20世纪90年代后，高等教育高校发展享有比较充分的自治权，高校拥有招生决策权、课程设置权、人事聘任权、经费支配权等。同时，政府对高等教育的投资占GDP的比例，30岁以下受过教育和培训的人数比例，18～24岁受过高等教育和培训的人数比例，25～64岁接受继续高等教育的人数等指标在OECD国家中居前列或持平。
一、当代新西兰高等教育质量评估历史
（一）新西兰高等教育概况
新西兰的普通高等教育分为四类：大学、教育学院、技术学院和私立学院（前3类均为公立学校）。目前新西兰有8所大学、4所独立教育学院和20所技术学院，私立的高等教育学院有3所。此外，新西兰还设立了3个规模不大，专门为毛利人提供教育的毛利大学。它们由政府拨款并实行自主管理。除此之外，新西兰近年来还成立了一批私立教育机构，为学生提供丰富的课程，包括学位课程。
公立高等院校包括7所大学、25所多科技术学院、5所教育学院。新西兰的高等教育一直实行中央集权和高校自治并重的管理体制。经过20世纪90年代的改革，中央集权有所减弱，大学自治逐步增强。中央政府对教育实施统一领导和管理的主要部门是教育部。教育部内设政策、运行、资金支持和毛利教育四个局。 原有的高等教育质量保证体系为：新西兰大学校长委员会（NZVCC）全权负责大学部分的办学质量，其下属大学学术专业委员会（CUAP）具体负责课程和专业的认可和评估。1993年成立的学术审核小组（AAU）负责开展综合的质量保证检查。新西兰资格署（The New Zealand Qualifications Authority，NZQA）负责多科技术学院和私立院校的质量保证工作，它通过组织专家小组对课程进行认可与评估，确保课程符合规定的标准与要求，从而监控并提高院校的办学质量[1]。