我们所处的时代是一个迅变快闪的时代。30年前，我们还摇着蒲扇抵抗夏天，捧着报纸张望世界，守着邮筒等待信息。30年后，电器的强势介入和数字化生存方式颠覆了传统的生活。30年前的生活，与人类300年、3000年前的生活并无本质区别。仅仅30年时间，我们就从农业社会、工业社会、信息社会一路走来，横跨了三个大级别的经济时代。30年的革命超越了3000年的进化。日新月异的迅变与改革，成就了我国经济发展连续多年的高速增长，使我国成为世界第二大经济体。但我们在享受经济发展成果和感到自豪的同时，忧虑地发现，经济的发展、物质的繁荣和社会的迅变，并没有带来文化的跟进、道德的提升和精神的拔高。香港中文大学校长沈祖尧说：“这是一个利益在前、道德在后的时代。金钱、地位、权力为世人追逐，道德和价值观的培育却渐渐被人遗忘。”周国平也认为：“这是一个物质浪漫大于精神浪漫的时代。”物质浪漫大行其道，精神浪漫憋屈委顿。人们追逐物质实利、生活享受，日益变得浮躁、浅薄。是的，浮躁、浅薄日益成为我们这个时代的标签。而这一切都源于人们对读书的冷漠与疏离。试问，当下有多少人还有足够的心境和学识去读一本稍稍枯燥的书？这基本上可以成为衡量一个人浮躁与否的试金石。
的确，在一个浮躁、浅薄和功利盛行的社会，读书已成为一种奢望。哪还有人能真正坐得下来精读？有调研表明：在阅读方式的调查中，快速诵读是大学生的首选方式，占45%；而边读边做笔记或批注的只占33%；总体来看，选择慢读者只占到30%左右。传统的阅读方式正在被抛弃而渐行渐远，“慢工出细活”的读书取向正在被囫囵吞咽的快速阅读取代。电子阅读已超越纸质阅读，“大学生平均一个月的纸质阅读量为1.47本，电子阅读量为1.92本”。而越是这样就越要提倡精读，否则我们将与精读这种阅读方式越行越远。