读什么书比较好？这对喜欢读书的人并不是问题，因为他们在自己的读书、研究和写作实践中，已经找到了该读什么书的门径，自有自己的考量和定数。读什么书的问题或者说困惑，只是那些准备或想要读书的人，必然面对的问题。我的观点是：读适合自己的书。什么是适合自己的书？俄国鲁巴金说过：“凡是最适应你的个性和素质的书籍，比如说，适应你的知识积累，你的智力储备，你的意愿和志向、知识水平和智力发展的书籍，对你都是最为适宜的。”
但要确定适合自己的书，并非易事。因为适合自己是一个综合考量的问题，有难度上的，有方向上的，有个人喜好特长上的。客观难度上的比较容易把握，读不懂的，太难，一点难度都没有的，太浅，都不是适合自己的书。但主观方向和个人喜好两方面，确认是否适合自己，就不是一个简单的问题了。一则它是动态变化的。按说每个人读书的方向应该与自己所学专业吻合，但偏偏有人在跨界的非专业领域十分热衷并做出了成绩。兴趣爱好的变化性就更不用说了，不同职业的变化或年龄的增长等，都会导致适合你的读书热点的切换。二则适合自己的书是经由读书实践检验和确认的过程。它不是先知而后读的，而是先读而后知的。这颇有一点先鸡后蛋还是先蛋后鸡的逻辑循环难以判释的意味，也是它使人们困惑的因由所在。
“先知而后读”与“先读而后知”
人们总是希望走“先知而后读”的捷径或找到这样的方法，于是就有了让名家开书单的做法。因为他们普遍相信，甚至迷信，名家成功自有其道理所在，希望追随和复制他们读书的成功经验，而免去自己探索和寻觅的成本。其实每个人的成功都是不可复制的，故冀望于名人荐书的方法大抵也是不可取的。鲁迅说过：“如果专是请教别人，则各人的嗜好不同，总是格不相入的。”所以，不少名家都不愿做推荐书目这样的事情。就是说，“先知而后读”的方法是不靠谱的。