以上对政府角色的梳理更多的是理论层面的分析，事实上，政府角色在不同国家、不同时期总是在不断演化和发展，在实践中也具有多种多样的表现，因此，对它的理解和认识应当置于特定的历史情境之中。表2-4勾勒了本书对政府角色厘定的基本思路。
表2-4 建构政府角色的基本框架
首先，高等教育入学机会的分配标准是认识和厘定政府角色的一个切入点。而标准本身具有一种控制和排斥功能，它是政府对教育期许的一种反映，因此，阐释政府角色的首要前提是分析不同时期的教育使命和任务，而对教育使命和任务的分析也有助于认识不同时期分配标准选择的价值基础。
其次，教育使命和任务的完成必须借助于一定的制度保障，不同的使命和任务必然体现为不同的制度设计，这就需要对不同时期的制度设计进行分析和梳理。对不同时期教育制度认识的目的在于分析其与教育使命和任务的契合程度，更为直接的目的在于分析这一制度对高等教育入学机会的分配产生了怎样的影响。本书侧重分析高等教育的办学和管理体制，着重考察高等教育的层次和类型结构，前者涉及高等教育的供给问题，后者涉及有效性问题，即高等教育入学机会的供给如何平衡规模和质量、精英教育与大众教育之间的关系。
最后，需要对选择后的分配标准和制度设计进行评估，评估的目的不在于考察标准选择和制度设计的“合理性”，而在于分析做出如此选择后，政府“三种角色”扮演在不同时期的“实然”境遇，在此基础上，进一步分析政府、学校、社会（市场）之间的关系。
[1] 张千帆，曲相霏.大学招生与宪法平等：国际经验与中国问题［M］.南京：译林出版社，2011.142，174，134，266.
[2] 张千帆，曲相霏.大学招生与宪法平等：国际经验与中国问题［M］.南京：译林出版社，2011.55.