高等教育投资政策作为一定历史时期内政府在筹集和配置人力、物力、财力等高等教育资源方面的体制、模式和规定，不能脱离社会经济制度的整体框架而独立存在。因此，我国的高等教育投资政策必须与从计划经济向市场经济转型的社会经济大背景相适应，随着市场经济条件下现代公共财政制度的建立而发生根本性的转变。转变的主要原因就在于政策理论基础的转变，即从以马克思主义政治经济学为理论基础转向以西方公共经济学为理论基础。对高等教育投资政策及有效性的探讨不能脱离这个转变。我们只有从政策理论基础的转变出发，才能从根本上解释我国高等教育为什么在走出“短缺”后却又走向“过剩”，也才能够客观评价我国高等教育投资政策在实现效率与公平目标过程中所做的努力。